从「三柱」到「四柱」是八字史上的重要转折。三柱法论命只到日柱为止,无法覆盖晚运与子女。徐子平加入时柱后,时柱成为论晚年与子女的窗口,这是对命盘描述完整性的重大提升,影响深远。四柱法的形成使八字能够覆盖人生的完整时间维度,标志着命理学的成熟。
八字的起源可追溯至唐代的「三柱法」,当时以年、月、日三柱论命,由李虚中等命理家推广。到了宋代,徐子平加入时柱形成四柱法,使论命范围扩展到晚年与子女,从此八字体系基本定型,影响延续至今已逾千年。这套体系的完整性使八字成为解读人生时间维度的有力工具,历代命书多有引用。